Petróleo

¿QUE ES EL PETRÓLEO?

El petróleo es un liquido viscoso su color varía entre amarillo y pardo oscuro hasta negro, con reflejos verdes. Es una mezcla de hidrocarburos que contienen en su estructura molecular carbono e hidrógeno. Fuente más importante en la actualidad, además es materia prima en numerosos procesos de industria química. El petróleo es similar al carbón se hallan en rocas sedimentarias pero la gran diferencia del petróleo es que procede de la descomposición de materia orgánica, su explotación es costosa así que solo la hacen empresas de grandes alcances.

El Petróleo es conocido desde la Prehistoria, en la biblia lo nombran como betún o como asfalto. También los indígenas de la época precolombiana en América conocían y usaban el petróleo, que les servía de impermeabilizaste para embarcaciones. En 1895 con la aparición de automóviles se necesito la gasolina ese nuevo combustible que se consumiría en grandes cantidades; ya en vísperas de la Primera Guerra Mundial antes de 1914 los vehículos usaban gasolina.

El petróleo Crudo su consumo fue para satisfacer la demanda de gasolina y en ello ha crecido en la misma proporción. 

Después de la aparición del automóvil, el mundo empezó a moverse mas rápido, requiriendo día a día vehículos de mayor potencia y por lo tanto mejores gasolinas.

ORIGEN Y COMPOSICIÓN DEL PETRÓLEO

El petróleo tiene varias teorías pero la mas aceptada es la teoría orgánica que supone que se origino por la descomposición de restos de animales y algas microscópicas acumulada en el fondo de lagunas y en el curso inferior de los ríos. 




Esta materia orgánica se cubrió de capas mas gruesas de sedimentos, las cuales en determinadas condiciones de presión, temperatura y tiempo se transformo lentamente en hidrocarburos (C y H) con pequeñas cantidades de azufre, oxigeno, nitrógeno y trazas de materiales como fiero, cromo, níquel y vanadio cuya mezcla constituye el petróleo crudo.

SEPARACIÓN DEL PETROLEO EN SUS FRACCIONES

En las refinerías petroleras, estas separaciones se efectúan en las torres de fraccionamiento o destilación primaria. Primero, se calienta el crudo a 400°C para que entre vaporizando a la torre de destilación y se da sus diferentes fracciones.




De acuerdo al tipo de crudo que se este procesando, la primera fraccion contiene los hidrocarburos que constituyen los aceites lubricantes y parafinas, y los residuos son los que contienen los asfaltos y el combustóleo pesado.

PETROQUIMICOS 

La petroquimica comprende la elaboración de aquellos productos químicos que se derivan de hidrocarburos del petroleo y el gas natural.

Algunos productos químicos se obtienen en la actualidad casi totalmente del petroleo. Un caso típico es del de la cetona y posteriormente la fermentación de algunos productos agrícolas.
Demostrando así que el petroleo es la materia prima ideal para la síntesis de la mayor parte de los productos químicos de gran consumo. La importancia de la petroquimica consiste en su capacidad de producir grandes volúmenes de materias primas y a bajo precio.
La mayor parte de los compuestos petroquimicos son orgánicos, aunque hay algunos inorgánicos como el amoniaco, el negro humo, el azufre y el agua oxigenada.

La industria petroquimica emplea ante todo materias primas basicas como las oleofinas y los aromaticos obtenidos a partir del gas natural y de los productos de refinacion del petroleo: etileno, propileno, butilenos y algunos pentenos entre las oleofinas, benceno, tolueno y xilenos como hidrocarburos aromáticos.

HIDROCARBUROS

Los hidrocarburos del petroleo se clasifican en tres grandes series:

• Hidrocarburos Aciclicos Saturados o Paranínficos: Se les llama asi ya que no reaccionan fácilmente con otros compuestos. Su formula general es CnH2n+2

• Hidrocarburos Ciclicos Saturados o Naftenicos: Su formula general es CnH2n

• Hidrocarburos cíclicos no saturados o Hidrocarburos Aromáticos:  Su formula general es CnH2n-6. El compuesto mas simple de esta serie es el benceno (C6H6), que tiene seis atomos de carbono unidos por dobles ligaduras alternas a un anillo. 

• Los hidrocarburos de esta última serie, se encuentran en el petróleo crudo por lo general, están constituidos por los llamados poliaromáticos, que son varios anillos bencénicos unidos entre sí y que se encuentran principalmente en las fracciones pesadas.

• Sin embargo, aparte de las tres series antes mencionadas, existen en pequeñas cantidades otros hidrocarburos tales como los acíclicos no saturados, llamados también etilénicos u olefinas, de fórmula generaI  , las diolefinas  los acetilénicos , además de otros hidrocarburos formados por la combinación de anillos y cadenas que pueden semejarse a varias de las series precedentes.

POLÍMEROS

Los polímeros o resinas sintéticas que se derivan de los petroquímicos básicos como el metano, etileno, propileno, butilenos, benceno, tolueno y xilenos.

El consumo de polímeros o plásticos ha aumentado considerablemente. Estos petroquimicos han sustituido parcial y a veces totalmente muchos materiales naturales como madera, algodón, papel, lana, piel, acero y concreto. los polímeros derivados del petróleo constituyen una parte muy importante de nuestra vida. Los encontramos en nuestros alimentos, medicinas, vestidos, calzado, casas, edificios, escuelas, oficinas, campos, fábricas y en todos los vehículos usados como medios de transporte.

Existen dos tipos de polímeros:

• Termoplásticos:  Son polímeros de cadenas largas que cuando se calientan se reblandecen y pueden moldearse a presión. Representan el 78-80% de consumo total de los plásticos.

• Resinas Termofijas: Estos materiales se caracterizan por tener cadenas poliméricas entrecruzadas, formando una resina con una estructura tridimensional que no se funde. Polimerizan irreversiblemente bajo calor o presión formando una masa rígida y dura.

Bibliográfia

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• Química Orgánica. Mc Graw Hill. Chow P. S. Petroquímica y Sociedad.